用于非生物體（例如，地板，墻壁，水槽）的化學(xué)試劑，幾乎可以破壞所有已識(shí)別的病原微生物，但不一定是所有微生物形式（例如，細(xì)菌內(nèi)生孢子）。美G環(huán)保署對(duì)產(chǎn)品標(biāo)簽是否聲稱“有限”，“一般”或“醫(yī)院”消毒劑進(jìn)行消毒。消毒通常是比滅菌更不致命的過程。它幾乎消除了所有已識(shí)別的病原微生物，但不一定消除無生命物體上的所有微生物形式（例如，細(xì)菌孢子）。消毒不能確保“過度殺傷”，因此缺乏通過滅菌程序?qū)崿F(xiàn)的安全范圍。

 

消毒程序的有效性受到許多因素的顯著控制，每一個(gè)因素都可能對(duì)zui終結(jié)果產(chǎn)生顯著影響。其中包括：

•污染微生物的性質(zhì)和數(shù)量（尤其是細(xì)菌孢子的存在）;

•存在的有機(jī)物的量（例如，土壤，糞便和血液）;

•要消毒的儀器，設(shè)備和材料的類型和條件;

• 氣溫。

 

消毒是一種降低微生物污染水平的程序，但是從一個(gè)極端的無菌延伸到另一個(gè)極端的微生物污染物數(shù)量的zui小減少的活動(dòng)范圍很廣。根據(jù)定義，化學(xué)消毒，特別是高水平消毒與化學(xué)消毒不同，因?yàn)樗狈㈡咦幽芰Α＿@是對(duì)實(shí)際情況的過度簡化，因?yàn)橛米飨緞┑囊恍┗瘜W(xué)殺菌劑實(shí)際上殺死了大量的孢子，即使可能需要高濃度和幾小時(shí)的暴露。非殺孢子消毒劑的消毒或凈化能力可能不同。一些殺菌劑只會(huì)迅速殺死普通的營養(yǎng)型細(xì)菌，如葡萄球菌和鏈球菌，某些形式的真菌和含脂質(zhì)的病毒，而其他形式的抗結(jié)核分枝桿菌變種等抗生素有效。牛，非脂質(zhì)病毒和大多數(shù)形式的真菌。

 

許多消毒劑在保健環(huán)境中單獨(dú)使用或組合使用（例如，過氧化氫和過乙酸）。這些包括醇，氯和氯化合物，甲醛，戊二醛，鄰苯二甲醛，過氧化氫，碘伏，過乙酸，酚類和季銨化合物。基于這些化學(xué)品的商業(yè)配方被認(rèn)為是獨(dú)特的產(chǎn)品，必須在EPA注冊(cè)或由FDA批準(zhǔn)。在大多數(shù)情況下，給定產(chǎn)品是為特定目的而設(shè)計(jì)的，并且以某種方式使用。因此，用戶應(yīng)仔細(xì)閱讀標(biāo)簽，以確保選擇正確的產(chǎn)品用于預(yù)期用途并有效應(yīng)用。